Los diez puntos clave en la atención paliativa en UCI. Por Bárbara Salas

Intensive Care Medicine acaba de publicar un artículo corto muy interesante, en el que los Drs. Jeffrey D. Edwards (Columbia University), Louis P. Voigt y Judith E. Nelson (Memorial Sloan Kattering Cancer Center, New York) resumen la atención paliativa en UCI en diez puntos. Los autores argumentan que para asegurar el mejor de los cuidados en la UCI, la atención paliativa tiene que ser una parte de nuestra práctica clínica.

1. La Atención Paliativa es relevante para todos las personas críticamente enfermos.

La aproximación integral de los cuidados paliativos no solo busca mejorar la calidad de vida de los pacientes con mal pronóstico vital a corto plazo. También puede ayudar a los pacientes críticos que sobreviven.

2. La atención paliativa es la responsabilidad de todos los médicos en la UCI. 

Los cuidados paliativos son una especialidad o subespecialidad disponible en algunos países, y hay que aumentar el entrenamiento en ellos siempre que sea posible. En cualquier caso, un conocimiento "primario/general" de Cuidados Paliativos debería ser prioritario en todos los intensivistas. Los autores recomiendan un modelo mixto, en cual el especialista en cuidados paliativos trabaja de forma conjunta con el especialista en cuidados intensivos.

3. Los intensivistas pueden y están obligados a asegurar el confort del paciente al final de la vida.

En la UCI muchos pacientes son subsidiarios de limitación del esfuerzo terapéutico y fallecen. Los intensivistas deben ser conscientes de las implicaciones éticas de mantener y retirar medidas, así como de los tratamientos farmacológicos y no farmacológicos disponibles para prevenir en todo lo posible el sufrimiento durante el proceso de morir. 

4. La decisión de permitir una muerte natural no significa que el confort del paciente sea el único objetivo o que las medidas deben ser mantenidas/retiradas. 

Es importante tener conversaciones claras, sensibles y llenas de matices sobre los valores y objetivos del paciente acorde con su deseo de mantener (o no) las intervenciones de cuidados intensivos.

5. La enfermedad crítica y la UCI tienen un profundo impacto en los familiares también como pacientes. 

La enfermedad crítica afecta gravemente a paciente y familia, acabando en muchos casos en depresión o estrés postraumático entre otros problemas. Los riesgos y factores protectores están bien estudiados, y algunos responden bien a las intervenciones.

6. Los Cuidados Paliativos pueden ayudar a los intensivistas que tengan sufrimiento moral o psicológico durante el cuidado de los pacientes.

Los Cuidados Paliativos ofrecen una manera de entender, ayudar, anticipar y direccionar los efectos del sufrimiento moral o psicológico, que constituye un riesgo para los trabajadores de UCI. Intervenciones en mindfulness o normalización del duelo pueden ayudar a los profesionales con su carga.

7. Los recursos educacionales y herramientas clínicas están disponibles para ayudar a administrar cuidados paliativos de gran calidad en UCI.

El artículo ofrece una lista de ejemplos de recursos online donde los profesionales pueden encontrar cursos, webinars o guías de práctica clínica para mejorar su conocimiento en Cuidados Paliativos básicos.

8. Las enfermeras de UCI juegan un papel crucial en la atención paliativa, incluyendo la comunicación entre el equipo y paciente/familia.

Los autores señalan que las enfermeras tienen un rol clave en la administración de cuidados paliativos de máxima calidad, mejorando la comunicación con las familias, los pacientes y los profesionales.

9. La calidad de la atención paliativa en UCI puede ser medida. 

Se pueden usar diferentes sistemas de medida, monitorización y distribución, obteniendo el feedback correspondiente. 

10. Los Cuidados Paliativos de alta calidad pueden mejorar los resultados centrados en los pacientes.

Se ha demostrado que las UCI que incorporan la atención paliativa tienen mejores resultados, incluyendo reducción de la estancia, mayor satisfacción y mejor comunicación y toma de decisiones.

Por ello, este artículo prueba claramente y con afirmaciones basadas en la evidencia, que la atención paliativa en UCI es esencial para llevar a cabo unos cuidados intensivos excelentes. 

Bárbara Salas

Estudiante de Medicina y Cirugía en Universidad de Newcastle

Teóloga por la Universidad de Oxford

Presencia de las familias durante los procedimientos en UCI, por Bárbara Salas

Annals of American Thoracic Society acaba de publicar en Julio un artículo muy interesante sobre la presencia de familiares durante procedimientos en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI).

Sus autores (médicos, enfermeras y miembros del Consejo Consultor de Pacientes y Familiares de la UCI del Intermountain Medical Center en Utah, EEUU), presentan su experiencia de años intentando hacer del Intermountain Medical Center’s Shock Trauma (STICU) un lugar más abierto y centrado en el paciente. Un espacio donde los familiares no son sólo bienvenidos, sino también forman parte del equipo que cuida del paciente.

El artículo comenta los beneficios de permitir a los familiares estar presentes durante los procedimientos (intubación orotraqueal, colocación de vías centrales, paracentesis, etc): una mejor comunicación con el equipo de profesionales sanitarios, mejora en la satisfacción de pacientes y familiares, reducción del estrés y la ansiedad, y reducción en el riesgo de sufrir el síndrome de post-cuidados intensivos. 

 

Médicos de otros grupos han mostrado preocupación en relación a las consecuencias que puede tener el permitir a familiares estar presentes durante procedimientos en la UCI, particularmente debido a la posible interferencia con la educación de los residentes, implicaciones medico legales, menor calidad de cuidado, y mayor estrés en los clínicos debido a sentirse “observados”. 

Sin embargo, estos miedos no están basados en investigación y no reflejan la experiencia del equipo de STICU. 

• La educación de los residentes no se vio comprometida, y ni los familiares ni los médicos tuvieron problemas al estar en la misma habitación durante el procedimiento. El suplemento online ofrece el guion que utiliza el autor senior, el Dr. Samuel Brown, para transmitir de manera efectiva al paciente, a la familia y al médico residente qué esperar durante el procedimiento. 

• No hubo más denuncias, por el contrario, el hecho de que los familiares pudieran estar durante el procedimiento mejoró la comunicación y la transparencia, reforzando así la confianza de la familia en el equipo. 

• La calidad del cuidado no se vio comprometida, y los médicos no reportaron un nivel de estrés mayor por el hecho de estar con el familiar en la habitación. 

• Finalmente, la esterilidad no se vio amenazada, y aunque hay una mayor “contaminación microbiana ambiental” cuando los familiares están presentes, no ha habido ninguna complicación infecciosa. 

Después de aproximadamente 200-300 procedimientos con familiares en la habitación sin experiencias negativas, el equipo de STICU sugiere que la presencia de familias durante procedimientos debe alentarse en otras UCI. Contrario a lo que muchos médicos temen, la presencia de familiares durante los procedimientos promueve y facilita la comunicación entre clínicos y familiares, y permite un mejor entendimiento de la situación del paciente por parte de la familia (entre otros beneficios previamente citados). 

Los autores recomiendan cuatro intervenciones para hacer de la UCI un lugar más humano y centrado en el paciente: 

1) Educar a los clínicos sobre el hecho de que permitir que los familiares presencien procedimientos invasivos tiene beneficios tanto para los familiares como para los pacientes. 

2) Invitar a los familiares a estar en la habitación durante la preparación del procedimiento, si lo desean. 

3) Permitir a los familiares quedarse en la habitación durante el procedimiento, siempre que el clínico y el familiar estén de acuerdo con la idea. 

4) “Comprometerse más allá”, es decir: incluir “sesiones informativas para el paciente y las familias después de los procedimientos”.

Muchas UCI de adultos restringen las visitas y casi siempre las familias tienen que abandonar la habitación durante procedimientos invasivos. Sin embargo, este artículo de investigación fascinante y novedoso prueba que se necesita cambiar la manera en la cual los equipos de las UCI interaccionan como los familiares para así poder ofrecer un cuidado más significativo y centrado en el paciente.

Bárbara Salas

Estudiante de Medicina y Cirugía en Universidad de Newcastle.

Teóloga por la Universidad de Oxford.

Cuidados Paliativos en UCI cardiaca. Por Bárbara Salas

La provisión de cuidados en UCI se basa en una tecnología y técnicas altamente innovadoras, a menudo priorizando el tratamiento agresivo para controlar la enfermedad.

Sin embargo, desde hace poco está surgiendo la introducción de los cuidados paliativos en la UCI, y quería compartir con vosotros el siguiente capítulo de cuidados paliativos en la unidad de cuidados intensivos cardiacos. 

En él, Jayne Wood y Maureen Carruthers abordan las maneras en las cuales la implementación de los cuidados paliativos en la UCI cardiológica  intenta mejorar el manejo de los síntomas, ayudar en la toma compartida de decisiones, mejorar el entorno de la unidad e introducir unos programas de educación y entrenamiento más holísticos para los profesionales de la salud. 

Descubrí el campo de los cuidados paliativos cuando estaba estudiando Teología en Oxford. Inicialmente mi acercamiento fue académico, leyendo cuanta más literatura podía en relación al final de la vida. 

Pero en el verano de 2013 decidí observar a una médico de cuidados paliativos en el Sobell House Hospice. Lo que vi durante esa semana me fascinó, particularmente el tratamiento integral de las múltiples dimensiones de las enfermedades de las personas que estaban terminalmente enfermas. Desde entonces quiero ser médica de paliativos, y a punto de empezar mi segundo año en la escuela de medicina, estoy un poco más cerca de lograr mi sueño. 

Siempre he creído que los cuidados intensivos eran lo opuesto a los cuidados paliativos, y en consecuencia nunca consideré perseguir hacer esas especialidad. 

Pero desde hace poco he comenzado a apreciar la conexión entre las dos: primero, leyendo los artículos de la intensivista y médico de paliativos americana Jessica Nuttick Zitter en el New York Times y Huffington Post, y más recientemente a través de Gabi Heras y el fascinante proyecto Humanizando los Cuidados intensivos (HU-CI). 

Esta conexión es, en realidad evidente, dado que los cuidados paliativos y los intensivos comparten temas de base, como leemos en “Cuidados paliativos en la unidad de cuidados intensivos cardiacos”: 

“Los dos se centran en los pacientes más vulnerables del sistema de salud, y el primer objetivo de ambas disciplinas -extender la vida en el caso del paciente crítico, y el confort y la calidad de vida en el caso del paciente de paliativos – representa un importante objetivo secundario para la otra. La colaboración entre los cuidados paliativos especialistas y el cuidado crítico puede llevar a la provisión de un óptimo cuidado al final de la vida, con mejoras en el control de los síntomas así como la satisfacción de pacientes y familias, menores ratios de muertes intra-hospitalarias y estancias más breves en el hospital.” 

Creo firmemente que la provisión de un cuidado médico centrado en la persona debe ser el objetivo de todos los profesionales sanitarios en cualquier lugar, pero esto es especialmente importante en lugares como la UCI, donde es fácil ignorarlo. Por tanto (y como queda claramente expresado en el capítulo arriba mencionado) la implementación de los cuidados paliativos en las UCI podrían sin ninguna duda permitir una mejora general de la comunicación entre pacientes y sanitarios, un control integral de síntomas, y un mejor cuidado después de la muerte haciendo así de las UCI lugares más humanos en los que estar.

Bárbara Salas

Estudiante de Medicina y Cirugía en Universidad de Newcastle.

Teóloga por la Universidad de Oxford.