En el artículo publicado en Intensive Care Medicine por Hillamn y Cardona-Morell se describen las principales barreras que dificultan una atención adecuada a los enfermos al final de la vida.
Cada vez es más frecuente que nos encontremos en el dilema de ingresar y tratar en las Unidades de Cuidados Intensivos a determinados pacientes a los que la medicina intensiva ya no puede ofrecerles lo que realmente necesitan: aceptar el proceso de la muerte y ofrecerles los mejores cuidados al final de la vida. La medicalización de la muerte conlleva en ocasiones a tratamientos fútiles y costosos sin aportar valor añadido a los pacientes ni a sus familias, e incluso en ocasiones restando calidad en este proceso.
Cada vez es más frecuente que nos encontremos en el dilema de ingresar y tratar en las Unidades de Cuidados Intensivos a determinados pacientes a los que la medicina intensiva ya no puede ofrecerles lo que realmente necesitan: aceptar el proceso de la muerte y ofrecerles los mejores cuidados al final de la vida. La medicalización de la muerte conlleva en ocasiones a tratamientos fútiles y costosos sin aportar valor añadido a los pacientes ni a sus familias, e incluso en ocasiones restando calidad en este proceso.
¿Por qué es tan difícil aceptar el proceso de la muerte?
1. Creemos en milagros: expectativas irreales de la sociedad y de los propios profesionales sobre lo que la medicina puede ofrecer, sobrestimando los beneficios y no teniendo en cuenta los posibles daños de la atención sanitaria.
2. Negamos el envejecimiento y la muerte como si estos pudieran ser evitados o si no hablar de ello permitiera cambiar el destino.
3. Como profesionales estamos formados y entrenados para tratar y salvar vidas sin reflexionar de forma profunda y honestas sobre el contexto de la enfermedad. Siempre hay que hacer algo, en lugar de plantear que a lo mejor, no hay que hacer nada mas.
4. La especialización médica focalizada en la atención de órganos o sistemas conlleva a sobrevalorar las posibilidades reales, sin una visión holística del paciente, y en ocasiones ejercen presión para mantener el tratamiento activo.
5. La incertidumbre sobre el pronóstico de determinadas patologías y situaciones que justifican continuar el tratamiento a veces de manera indefinida. Se precisa disponer de herramientas y modelos predictivos para reducir la incertidumbre y la toma de decisiones en base a la evidencia.
6. Incentivos económicos a los profesionales en algunos sistemas sanitarios con pagos por actividad, que promueven mantener los tratamientos en lugar de retirarlos.
7. Ambivalencia de los principios bioéticos que pueden ser interpretados de diferente manera en función de quien los priorice, justificando actuaciones incluso contradictorias.
8. Presiones legales en los procesos al final de la vida que hace que los profesionales actúen por temor a posibles demandas o a infringir la ley.
9. Criterios y dinámicas de actuación basadas en el diagnóstico más que en el contexto real del paciente y que llevan al ingreso en las Unidades de Cuidados Intensivos a pacientes graves pero no recuperables. Reflexionar y parar el proceso una vez iniciado resulta difícil.
10. La falta de alternativas para ofrecer cuidados paliativos favorece el ingreso hospitalario e incluso en las propias unidades de cuidados intensivos, como paso previo a la muerte, sin tener en cuenta que el deseo de muchas personas sería el de fallecer en su domicilio.
Nuestra especialidad juega un papel importante en promover el debate abierto para definir la mejor manera de morir y buscar las soluciones apropiadas, sin trasladarlas a actuaciones que no están justificadas y que sólo enmascaran y dilatan la realidad.
Aceptar la muerte y estar preparados para ello es una asignatura pendiente.
Dra. Mari Cruz Martin Delgado
He aquí la verdad plasmada en un artículo.
ResponderEliminarBuena síntesis del artículo por parte de Mari Cruz. Añadiría que los profesionales tienen que ser educados para dialogar abiertamente con las familias sobre las expectativas de nuestras terapias en UCI. Especialmente poniendo énfasis en las preferencias declaradas por el paciente. No se trata de que elijan sino de que comprendan el impacto que sobre la calidad de vida de su ser querido van a tener varias semanas de UCI. Eso, en el mejor de los casos. Y es necesario explicarlo también a otros profesionales con visiones menos integrales. Salvar la vida, como absoluto no matizable, no es la mejor perspectiva para pacientes y familiares. Y es nuestro deber saberlo expresar con profesionalidad, pero con cercanía. No obstante, a veces es necesario pasar un necesario periodo de pedagogía para comprender la verdadera dimensión de este concepto. Ojalà no fuera necesario, pero hay que saber respetarlo sin reprocharlo
ResponderEliminarUna muy buena síntesis de nuestro día a día
ResponderEliminarMuy bueno!...me parece que sería estupendo que informaran claramente a las familias sobre la calidad de vida que le queda al enfermo en cuestión y si realmente merece la pena alargar el sufrimiento.
ResponderEliminarNadie quiere ver morir a un familiar pero tampoco verlo sufrir , personalmente me gustaría que se tuviese en cuenta más el factor humano y saber cuando es el momento de parar que me parece que sigue siendo una asignatura pendiente.
Me ha encantado el post:
ResponderEliminarEn pacientes que son críticos y cada vez más añosos, teniendo medios como tenemos para ponerles parches y mejorar sus procesos patológicos sin llegar a ofrecerles calidad de vida, ¿Qué opinais de, previo al ingreso en la unidad, informar y decidir junto con la familia las actitudees terapéuticas agresivas a tomar con el paciente?
Hola Diego, esto ya se hace en muchos sitios. Incluso se plantea el ingreso con actuaciones condicionadas: si con tal medida el paciente vive, adelante. Si hay que hacer otras medidas más agresivas, no se realizan sabiendo que probablemente el paciente fallecerá.
EliminarMe encuentro terminando un master en docencia e investigación universitaria, el tema de la tesis interdisciplinaria(en conjunto con un médico ) es la aplicación de las artes a la formacion medica en el pregrado, con el objeto de humanizar el servicio. Estariamos muy interesados en poder presentar nuestro proyecto si es de su interés. Mi nombre es ana cadena, soy artista plástica, mi correo ana.cadena@usa.edu.co
ResponderEliminarEncantado Ana María, me pongo en contacto contigo en privado. Un abrazo desde Madrid
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